За даними Shark, програміст Стефан Томас має лише дві спроби, щоб відновити пароль до зашифрованого USB-накопичувача IronKey, на якому зберігаються приватні ключі від 7002 біткоїнів. Якщо він введе неправильний пароль у десятий раз, пристрій має безповоротно заблокувати доступ до даних.
Оцінка вартості активів
За оцінкою близько $80 тис. за біткоїн, ці активи коштують приблизно $562 млн. Водночас їхня доларова вартість змінюється разом із ринковою ціною криптовалюти.
Криптовалюта не зберігається фізично на накопичувачі: на ньому збережені приватні ключі, які дають змогу розпоряджатися біткоїнами у блокчейні. Якщо доступ до ключів буде втрачено назавжди, розпоряджатися відповідними активами стане неможливо, хоча біткоїни залишаться в мережі.
Як Томас втратив доступ до біткоїнів
У 2011 році Томас отримав 7002 BTC як винагороду за створення короткого освітнього відео «What Is Bitcoin?», у якому пояснював принцип роботи криптовалюти. Тоді біткоїн коштував лише кілька доларів, і сума оцінювалася в кілька тисяч доларів.
Приватні ключі він зберіг на зашифрованому накопичувачі IronKey, пароль записав на аркуші паперу, але згодом загубив його. Дві інші резервні копії гаманця також були втрачені.
Спроби відновлення пароля та обходи захисту
Томас намагався відновити пароль, перебираючи знайомі комбінації, і вже використав вісім із десяти дозволених спроб, тож кожна наступна помилка наближає його до остаточної втрати доступу. У жовтні 2023 року спроби успішно розблокувати його накопичувач не вдалися.
У 2023 році видання WIRED написало про компанію з кібербезпеки Unciphered, яка заявила, що розробила метод обходу обмеження кількості спроб для певної старої моделі IronKey і продемонструвала відновлення пароля на тестовому пристрої. Компанія пропонувала допомогу Томасу, але він відмовився і співпрацював із двома іншими командами.
Накопичувач зберігали у захищеному сховищі у Швейцарії, але немає підстав стверджувати, що фахівці вже відновили доступ до біткоїнів.
