По данным Shark, программист Стефан Томас имеет лишь две попытки, чтобы восстановить пароль к зашифрованному USB-накопителю IronKey, на котором хранятся приватные ключи от 7002 биткоинов. Если он введёт неправильный пароль в десятый раз, устройство должно безвозвратно заблокировать доступ к данным.
Оценка стоимости активов
При оценке примерно $80 тыс. за биткоин, эти активы стоят приблизительно $562 млн. В то же время их долларовая стоимость меняется вместе с рыночной ценой криптовалюты.
Криптовалюта не хранится физически на накопителе: на нём сохранены приватные ключи, которые позволяют распоряжаться биткоинами в блокчейне. Если доступ к ключам будет утрачен навсегда, распоряжаться соответствующими активами станет невозможно, хотя биткоины останутся в сети.
Как Томас потерял доступ к биткоинам
В 2011 году Томас получил 7002 BTC в качестве вознаграждения за создание короткого образовательного видео «What Is Bitcoin?», в котором объяснял принцип работы криптовалюты. Тогда биткоин стоил лишь несколько долларов, и сумма оценивалась в несколько тысяч долларов.
Приватные ключи он сохранил на зашифрованном накопителе IronKey, пароль записал на листе бумаги, но затем потерял его. Две другие резервные копии кошелька также были утеряны.
Попытки восстановления пароля и обходы защиты
Томас пытался восстановить пароль, перебирая знакомые комбинации, и уже использовал восемь из десяти разрешённых попыток, так что каждая следующая ошибка приближает его к окончательной потере доступа. В октябре 2023 года попытки успешно разблокировать его накопитель не удались.
В 2023 году издание WIRED написало о компании по кибербезопасности Unciphered, которая заявила, что разработала метод обхода ограничения количества попыток для определённой старой модели IronKey и продемонстрировала восстановление пароля на тестовом устройстве. Компания предлагала помощь Томасу, но он отказался и сотрудничал с двумя другими командами.
Накопитель хранили в защищённом хранилище в Швейцарии, но нет оснований утверждать, что специалисты уже восстановили доступ к биткоинам.
