Character.ai 12 октября подала заявление о банкротстве по главе 11 в суд штата Делавэр и начала процесс продажи активов; в случае отсутствия покупателя платформа может быть закрыта.
Расходы, выручка и пользователи
За первые восемь месяцев 2026 года компания потратила $56,1 млн на вычислительные мощности и ещё $19,7 млн на зарплаты. В августе выручка составила $5,3 млн, из них $2,8 млн — подписки и $2,5 млн — реклама, но ежемесячные операционные убытки достигали $8−9 млн.
Платформой пользуются около 12 млн человек ежемесячно, которые в среднем проводят по два часа в день в разговорах с чатботами. По оценкам обозревателей, в августе компания зарабатывала примерно 44 цента на активного пользователя, тогда как вычисления стоили 58 центов.
Снижение расходов и операционные шаги
Компания перешла на более дешёвые открытые модели, сократила штат, в 2025 году запустила рекламу, а в 2026-м добавила внутриигровые/внутренние покупки. Затраты на вычисления удалось почти вдвое сократить по сравнению с уровнем $13,8 млн в месяц в конце 2024 года, но этого оказалось недостаточно для прибыльности.
«За последний год Character.ai предприняла существенные шаги, чтобы удержать и улучшить бизнес в условиях серьёзного юридического, регуляторного и операционного давления», — заявил Адамс. Компания искала финансирование, но из 28 потенциальных партнёров лишь один прислал предложение, которое оказалось невыполнимым.
Предложения по технологиям и вопросы персональных данных
Активы выставили на продажу, Disney предложила $20 млн за лицензию на часть технологий, завершить продажу планируют в конце ноября или в начале декабря. Ранее в 2024 году Google заплатила $2,7 млрд за неэксклюзивную лицензию на технологии и вернула к себе основателей компании.
Отдельный вопрос — судьба персональных данных: генеральные прокуроры десятков штатов требуют гарантий, что переписку пользователей не будут продавать вместе с активами; среди пользователей — по крайней мере 2 млн детей. «Наша самая чувствительная персональная информация — не актив, который можно покупать и продавать, особенно на распродаже после банкротства», — подчеркнул юрист фонда Electronic Frontier Foundation Марио Трухильо.
Сравнение с другими неудачами и мнения об индустрии
Character.ai упоминают не как первый провал в отрасли: в 2025 году банкротом стал Builder.ai, которого ранее оценивали в $1,5 млрд. В случае Character.ai проблема заключалась в несбалансированности доходов и расходов, хотя у компании был реальный продукт и большая аудитория.
Миллиардер Рэй Далио назвал рынок искусственного интеллекта «классической пузырём». Международный валютный фонд предупредил о рисках резкого сокращения инвестиций в ИИ: директор фонда Кристалина Георгиева заявила, что мировая экономика сейчас «стоит на одной ноге — ноге ИИ». Обязательства стартапа оценивают в $50−100 млн.
