Character.ai 12 жовтня подала заяву про банкрутство за главою 11 до суду штату Делавер і розпочала процес продажу активів, у разі відсутності покупця платформа може бути закрита.
Витрати, виручка та користувачі
За перші вісім місяців 2026 року компанія витратила $56,1 млн на обчислювальні потужності та ще $19,7 млн на зарплати. У серпні виручка становила $5,3 млн, з них $2,8 млн — підписки і $2,5 млн — реклама, але щомісячні операційні збитки сягали $8−9 млн.
Платформою користуються близько 12 млн людей щомісяця, які проводять у середньому по дві години на день у розмовах із чатботами. За підрахунками оглядачів, у серпні компанія заробляла приблизно 44 центи на активного користувача, тоді як обчислення коштували 58 центів.
Заощадження витрат і операційні кроки
Компанія перейшла на дешевші відкриті моделі, скоротила штат, у 2025 році запустила рекламу, а в 2026-му додала внутрішні покупки. Витрати на обчислення вдалося майже вдвічі скоротити порівняно з рівнем $13,8 млн на місяць наприкінці 2024 року, але цього виявилося недостатньо для прибутковості.
«За останній рік Character. ai зробила суттєві кроки, щоб утримати й покращити бізнес в умовах серйозного юридичного, регуляторного та операційного тиску», — заявив Адамс. Компанія шукала фінансування, але з 28 потенційних партнерів лише один надіслав пропозицію, яка виявилася нездійсненною.
Пропозиції щодо технологій і питання персональних даних
Активи виставили на продаж, Disney запропонувала $20 млн за ліцензію на частину технологій, завершити продаж планують наприкінці листопада або на початку грудня. Раніше у 2024 році Google заплатила $2,7 млрд за неексклюзивну ліцензію на технології та повернула до себе засновників компанії.
Окреме питання — доля персональних даних: генеральні прокурори десятків штатів вимагають гарантій, що листування користувачів не продаватимуть разом з активами, серед користувачів — щонайменше 2 млн дітей. «Наша найчутливіша персональна інформація — не актив, який можна купувати й продавати, особливо на розпродажі після банкрутства», — наголосив юрист Electronic Frontier Foundation Маріо Трухільо.
Порівняння з іншими провалами та думки про індустрію
Character.ai згадують не як перший провал у галузі: у 2025 році банкрутом став Builder.ai, який раніше оцінювали в $1,5 млрд. У випадку Character.ai проблема полягала в незбалансованості доходів і витрат, хоча компанія мала реальний продукт і велику аудиторію.
Мільярдер Рей Даліо назвав ринок штучного інтелекту «класичною бульбашкою». Міжнародний валютний фонд попередив про ризики різкого скорочення інвестицій у ШІ: директорка фонду Кристаліна Георгієва заявила, що світова економіка нині «стоїть на одній нозі — нозі ШІ». Зобов’язання стартапу оцінюють у $50−100 млн.
