За даними Boeing, у 2012 році компанія провела експеримент, у якому замінила пасажирів приблизно 9 тоннами картоплі під час випробувань Wi‑Fi в літаках.
Картопля взаємодіє з радіохвилями подібно до людського тіла, що дозволило скоротити час і ресурси тестування та уникнути тривалого залучення добровольців.
Як проходили випробування
На початку 2010‑х бездротовий інтернет тільки починав впроваджуватися в літаки, і порожній фюзеляж не відтворював вплив людських тіл, які поглинають і відбивають електромагнітні хвилі. Для реалістичного тестування Boeing мав би залучити десятки добровольців на близько двох тижнів у стаціонарному положенні з регулярними перервами та компенсацією їхнього часу.
Такі умови робили випробування дорогими й трудомісткими, тому інженери шукали альтернативні методи для моделювання присутності пасажирів і впливу на розповсюдження сигналу.
Альтернатива з картоплею та результати
Інженери закупили приблизно 9 тонн картоплі, яка складається близько на 80% з води і реагує на радіохвилі подібно до людського тіла. Картоплю розмістили в мішках на сидіннях, а експеримент назвали SPUDS (синтетичний персонал з використанням діелектричного заміщення), де «spud» — розмовна назва картоплі.
Завдяки такому підходу тестування скоротилося з очікуваних 14 днів до лише 10 годин. Інженери нанесли на карту ділянки з найслабшим покриттям, коригували розташування реле для рівномірного розподілу сигналу та пізніше підтвердили попередні розрахунки за допомогою випробувань із реальними добровольцями.
